“Afin que le monde sache” : A Gaza au milieu des bombes, les parents écrivent le nom de leurs enfants sur leurs corps
Des enfants palestiniens blessés dans les bombardements israéliens sur la Bande de Gaza sont pris en charge dans un hôpital de Rafah lundi 23 octobre 2023. (Hatem Ali/AP Photo)
Par Linah Alsaafin et Ruwaida Amer
le 28 octobre 2023
Bande de Gaza – Alors que les bombes israéliennes tonnaient et ébranlaient le monde autour d’eux, Sara al-Khalidi et ses quatre enfants s’accrochaient les uns aux autres sur le sol de leur séjour dans le quartier d’al-Hawa de Gaza ville, tremblant de peur.
Les explosions ne se sont pas arrêtées de toute la nuit, créant ce que Sara a appelé une ceinture de feu dans la zone.
« A ce moment là, j’ai pensé que, si l a maison était frappée par un bombardement sévère, mes enfants mourraient, et personne ne serait capable de les identifier », a dit cette femme de 40 ans. « Cette idée m’a effrayée. »
La famille a survécu cette nuit là et, le lendemain, ils sont partis vers le sud à Khan Younis pour aller dans la maison d’un parent où ils pensaient qu’ils seraient plus en sécurité. Cependant, Sara a été choquée en voyant des membres de sa nombreuse famille écrire le nom de leurs enfants sur leurs corps.
L’idée la fit pleurer et elle se demanda avec inquiétude, au cas où elle ferait la même chose, si cela ne porterait pas malheur à ses enfants.
Mais après avoir vu l’un des médecins de l’Hôpital al-Shifa écrire le nom des enfants sur leur corps, Sara changea d’idée.
« Le monde devrait être au courant à propos de ces enfants qui ont été assassinés par Israël, parce que ce ne sont pas des numéros, mais des noms, des histoires et des rêves tués par l’occupation israélienne à Gaza », a-t-elle dit.
Le corps d’un enfant palestinien à l’Hôpital al-Shifa après une frappe israélienne sur Gaza ville le 9 octobre 2023. (Mohammed Saber/EPA)
Au cours des trois dernières semaines, le bombardement israélien incessant de la Bande de Gaza assiégée, l’une des zones les plus densément peuplée au monde, a provoqué des niveaux vertigineux de carnage. Plus de 7.300 Palestiniens ont été tués, dont environ 3.000 enfants. En plus, 1.650 Palestiniens restent piégés sous les décombres de leurs maisons ou immeubles, dont la moitié sont des enfants.
Vendredi soir, Israël a par ailleurs interrompu les services de communication dans Gaza, suscitant des inquiétudes sur d’éventuels crimes de guerre commis sous le couvert d’un coupure de l’information.
L’offensive a commencé après une attaque surprise le 7 octobre par le Hamas, lorsque ses combattants ont tué 1.400 personnes au sud d’Israël après avoir pris d’assaut des avant-postes de l’armée et les villes aux alentours de la Bande de Gaza.
En plus d’imposer un blocus total à l’enclave côtière, où le carburant, l’eau potable et l’électricité sont épuisées, les avions de guerre israéliens ont également ciblé les infrastructures essentielles. Plus de 200.000 unités d’habitation ont été partiellement ou entièrement détruites.
D’après les Nations Unies, 1.4 million de Palestiniens – plus de la moitié de la population totale de Gaza – a été déplacée à l’intérieur de la Bande, à la suite des lourds bombardements assortis d’avertissements de l’armée israélienne à ceux qui vivent au nord de Gaza de fuir vers le sud. Cependant, les Palestiniens disent qu’il n’y a aucun endroit sûr, puisque les bombardements aveugles ont ciblé la totalité de la Bande – pas simplement le nord.
Une Palestinienne embrasse le corps d’un enfant palestinien, tué dans les attaques israéliennes, le 7 octobre 2023, dans un hôpital de Khan Younis au sud de la Bande de Gaza. (Mohammed Salem/Reuters)
‘Peur de perdre tous nos enfants’
Écrire le nom des enfants sur leurs bras ou leurs jambes est une tentative d’apaisement pour les familles au cas où leurs enfants seraient tués, afin qu’elles puissent les enterrer dans des tombes avec une inscription par opposition aux fosses communes.
Des médecins ont fait remarquer que les brûlures qu’ils ont vues sur les cadavres de Palestiniens tués ne ressemblent à aucune de celles qu’il avaient vues, montrant qu’Israël a peut-être utilisé des munitions internationalement interdites. D’autres corps ont été déchiquetés dans les attaques israéliennes sur leurs maisons, rendant difficile leur identification par les parents survivants.
Le ministère de la Santé de Gaza, qui a émis un rapport de 22 pages avec les noms des Palestiniens tués, a dit qu’il y a 200 cadavres mutilés au point d’être méconnaissables et qu’il est, par conséquent, impossible d’identifier.
Mohammed Abu Odeh, qui réside à Gaza, a dit qu’il pensait qu’Israël, avec ses armes de précision, cible intentionnellement les enfants.
Pendant l’offensive de mai 2021, il avait envoyé deux de ses enfants chez son frère et avait pris deux des enfants de son frère afin que, au cas où une de leurs maisons serait ciblée par Israël, quelqu’un de l’autre famille survivrait.
« Ce fut une expérience très douloureuse », a dit cet homme de 27 ans du camp de Shati (Plage). « Nous avions peur de perdre la totalité de nos enfants. »
Children in the besieged Palestinian enclave of Gaza are having their names written on their arms to make their bodies easier to identify if they die in an Israeli attack. pic.twitter.com/xZyM02lthi
— Natalia Gabriella Dominica (@Natalia96058112) October 23, 2023
Cette fois-ci, Abu Odeh a gardé ses enfants ensemble, mais a écrit leur nom sur leurs bras.
« Quand mes enfants me demandent pourquoi je fais cela, je leur dis que c’est pour leur sécurité et leur protection », a-t-il dit. « Qui, dans le monde, peut supporter la pensée de ce que nos enfants vont devoir subir ? »
En tant que parent, se préparer physiquement et psychologiquement au pire à venir est épuisant, a-t-il dit. Abu Odeh n’a pas toujours la réponse aux questions que lui posent ses enfants, que ce soit à propos de leurs amis qui ont été tués ou sur la façon dont le corps d’un enfant peut résister à la force d’un missile.
« Je ne sais pas quoi leur raconter », a-t-il dit. « Je leur mens afin qu’ils soient forts. Comment puis-je les rassurer quand j’ai moi-même peur de cette guerre dévastatrice qui nous vole tout ce que nous avons de cher et de précieux ? Comment puis-je leur dire que leurs corps sont très forts et peuvent défier les missiles ? »
Il dit que les enfants ont droit à une vie où ils ne devront pas être enterrés sous des décombres, avec le bruit des bombardements au-dessus d’eux. Il dit aussi que les parents ne devraient pas avoir à vivre la douloureuse réalité qui consiste à essayer d’identifier les cadavres de leurs enfants qui ont été défigurés de la façon la plus horrible par les missiles israéliens.
« Écrire le nom de mes enfants sur leur corps est la solution pour que le monde les connaissent », a-t-il dit.
Des parents de Palestiniens tués pleurent à côté de leurs cadavres, le 27 octobre 2023 à l’Hôpital Nasser de Khan Younis, au sud de la Bande de Gaza. (Haitham Imad/EPA)
‘Tout le monde est une cible’
Cette pénible pratique est également répandue dans les écoles gérées par les Nations Unies, où plus de 629.000 Palestiniens ont cherché refuge contre les bombardements.
D’après Salwa Khattab, qui s’abrite actuellement avec sa famille dans l’une de ces écoles, il n’existe aucun endroit sûr à Gaza, pas même dans les installations gérées par l’UNRWA, l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens.
« Cette guerre cible tout le monde », a-t-elle dit. « Nous ne nous sentons ni en sécurité ni confiants ici. Regardez ce qu’Israël a fait à l’école du camp de réfugiés al-Maghazi … ils ont bombardé et tué quantité de personnes déplacées. »
Entre mercredi et jeudi, l’agence de l’ONU a dit que trois de ses écoles ont subi des dommages collatéraux à cause de raids israéliens à proximité. Une personne déplacée a été tuée et 15 autres ont subi des blessures mineures.
Khattab a rassemblé ses petits enfants et ses plus jeunes enfants dans la salle de classe où ils se tenaient et a écrit leur nom sur leurs mains et leurs pieds.
« Je veux que le monde les connaissent, qu’il mentionne leurs noms en tant que martyrs tués sans pitié par Israël », a-t-elle dit.
Y a-t-il à Gaza un seul endroit à l’abri des attaques d’Israël ?
Khattab ne peut pas supporter de voir des images d’enfants morts ou de leurs restes et dit que les conséquences de tout cela seront encore plus difficiles à supporter.
« Tous les jours, je pleure sur ce que nous supportons à cause de la guerre », a-t-elle dit. « J’espère que cela va s’arrêter et prendre fin. Trop c’est trop. »
Mayar Abu Daqa, qui est de la ville d’Abasan al-Kabira, à l’Est de Khan Younis, a dit qu’elle et ses camarades de classe ont toutes écrit leur nom sur leur corps.
Même les enfants qui ont survécu aux bombardements sont souvent « dans un état de choc et de peur et dans l’incapacité de parler », a dit cette enfant de 13 ans. « C’est pourquoi nous écrivons nos noms afin que vous nous connaissiez. »
Traduction : J.Ch. pour l’AURDIP et Campagne BDS France Montpellier
